Geef je brein vrijaf en neem vakantie

14 augustus, 2019

Je hoort het vast regelmatig en misschien roep (of denk) je het zelf ook weleens: ‘Ik ben echt toe aan vakantie!’. Een gedachtegang waar ik mezelf ook vaak genoeg op betrap, maar tegelijkertijd vraag ik me ook af  waarom je soms zo toe kunt zijn aan vakantie. Want is een vakantie ook echt goed voor je? Of werkt het juist averechts? Ik besloot om een duik te nemen in de wetenschap en heb goed nieuws voor alle vakantieliefhebbers. De conclusie is namelijk: vakantie is goed voor je!

Zonder je te vermoeien met te veel wetenschappelijke informatie, toch even dit over je brein. Hoewel je brein geen spier is, heeft je brein wel op z’n tijd rust nodig om te herstellen van de dagelijkse inspanningen. Nu hoor ik je denken: ‘maar ook op vakantie is je brein toch gewoon actief?’. Dat klopt. Maar omdat je nu met heel andere dingen bezig bent, heeft je brein tijd voor dingen die je de rest van het jaar verwaarloosd hebt.

Vakantie maakt creatief

Zodra je op vakantie bent, hoef je jezelf namelijk niet meer te focussen op één ding. En dat vindt je brein heerlijk! Even geen deadlines meer voor dat ene belangrijke project en niet meer op tijd thuis hoeven zijn om snel te eten en je kinderen naar de voetbalclub te brengen. Er is nu eindelijk tijd om weggezonken herinneringen en al lang vergeten informatie weer eens op te halen en op een andere manier met elkaar te verbinden.

Dit doet je brein dan ook naar hartenlust. Doordat je in een andere omgeving bent, en ook nog eens andere dingen doet dan je normaal doet, worden andere delen in je hersenen geactiveerd en gestimuleerd. Je geest neemt als het ware een vrije loop en hierdoor leg je andere verbanden en ontstaan vaak nieuwe, creatieve ideeën. Laat dit creatieve proces zijn gang maar gaan!

De ideale beloning

Vakantie maakt je brein dus creatief, maar het vooruitzicht op vakantie zorgt er juist voor dat je brein zich beter en langer kan focussen. Vergelijk het met een hardloopwedstrijd. Als je lang moet hardlopen word je moe. Maar met de finish in zicht krijg je vaak nét dat beetje extra motivatie om het nog vol te houden. Bij je brein werkt dit hetzelfde. Ook je brein wordt namelijk moe van alle inspanningen die het gedurende de dag moet leveren. Maar het vooruitzicht op een vakantie doet wonderen.

Uit onderzoek van het Donders Institute for Brain, Cognition and Behaviour blijkt dat mensen zich langer kunnen concentreren zodra ze een beloning wordt beloofd op het moment dat het brein moe wordt en ze zich dus minder kunnen focussen. En wat is nu een betere beloning dan vakantie? Door het prettige vooruitzicht stijgt je dopamine-niveau (dopamine zorgt ervoor dat je je goed voelt) en daardoor krijg je weer extra motivatie om langer door te gaan. Boek je vakantie dus op tijd, zodat je lekker lang kunt genieten van de voorpret!

Extra bonus voor kampeerders

Een vakantie is dus goed voor je, maar met een kampeervakantie pak je nog eens een extra bonus. Kamperen betekent namelijk vakantie in de buitenlucht en mijn collega’s Jeroen en Anouk zochten al eens eerder uit wat de voordelen daarvan zijn. Want kamperen voelt niet alleen goed, kamperen maakt ook gelukkig en gezonder!

Ga ertussenuit!

Dat je brein zo nu en dan een vakantie nodig heeft, lijkt nu wel bewezen. Ga er dus nog even lekker tussenuit als het kan! Vraagt je baas of die vakantie nou echt nodig is? Zeg dan dat een vakantie voor beide partijen juist gunstig is. Met het prettige vooruitzicht van je vakantie, ga jij tot die tijd als een speer aan de slag. En eenmaal terug van vakantie zit je vol creatieve ideeën en nieuwe inzichten. Win-win!