Ticino, subtropisch op vakantie in Zwitserland

12 november, 2020

Zeilen op het meer van Lugano, zwemmen in een helderblauwe rivier, flaneren langs de palmbomen in Locarno, Ascona of Lugano … Een vakantie in kanton Ticino in Zwitserland is heerlijk! En collega Frans weet hier alles van. Ieder jaar gaat hij met zijn vrouw, dochter en zoons (13, 15 en 18) wel een keer op vakantie naar Ticino. Frans vertelt waarom hij zo enthousiast is over deze regio en deelt zijn tips met ons.

Waar ligt Ticino en waarom kom je hier zo graag?

Ticino (of in het Duits Tessin) is een kanton in Zwitserland dat grenst aan Italië. De regio is heel gunstig gelegen aan de zuidkant van de Alpen, dat maakt het klimaat in Ticino heel aantrekkelijk. In het zuiden, rond de meren heerst een warm subtropisch klimaat. Je wandelt hier rond tussen de palmbomen en kleurrijke bloemen. In het noorden van Ticino zit je in het hooggebergte van de Alpen. Je bereikt deze regio via de Gotthardtunnel of Gotthardpas. De inwoners van dit bijzondere stukje Zwitserland spreken Italiaans en als tweede taal prima Duits.

Ticino deelt twee prachtige meren met Italië: zowel het Lago Maggiore als het meer van Lugano liggen op Italiaans en op Zwitsers grondgebied. Wat wij zo fijn vinden aan deze regio is de afwisseling: de hoge bergen in het noorden en het warme weer in het zuiden, aan de Italiaanse grens. Als het in de zomer te warm wordt aan het meer, trekken we lekker de bergen in.

Waar verblijven jullie in Ticino en hoe zien jullie vakanties eruit?

Wij verblijven aan het meer van Lugano, in een huisje van de familie, dat wij buiten het seizoen verhuren. Dit is een prachtig meer met grote, fjordachtige vertakkingen. Hier gaan we lekker zwemmen, zeilen of surfen. Het weer aan het meer van Lugano is meestal heerlijk warm. De hoofdingrediënten van onze vakanties in Ticino zijn watersport en wandelen. Bij het vakantiehuisje horen een zeilbootje en twee surfplanken. Die duwen we zo het water in.

Je zit hier lekker dicht bij Italië, dus we gaan vaak boodschappen doen of uit eten in Italië, bijvoorbeeld in Lavena. Dat scheelt ook wel wat aardig in de kosten, want Zwitserland is niet goedkoop. Een bezoek aan een berghut is ook vaste prik. Soms overnachten we in een berghut en een andere keer is het een tussenstop voor een hapje of drankje tijdens een wandeling.

Wat zijn leuke bezienswaardigheden in Ticino?

Ga zeker een keer naar Bellinzona, de hoofdstad van Ticino. Deze stad is strategisch gelegen aan de toegangswegen tot de grote passen. Vanwege die gunstige ligging vind je hier maar liefst drie kastelen! De kastelen van Bellinzona zijn zeker een bezoek waard. Castelgrande is het oudste kasteel en ligt in de binnenstad. Als je wilt, kun je hier ook het archeologisch museum en kunstmuseum bezoeken. Het kasteel van Montebello ligt zo’n 90 meter boven de stad. Hier kun je nog stukken van de oude stadsmuur zien. Het derde burcht heet ‘Sasso Corbaro’ . Dit fort ligt boven op een donkere rots.

Campings bij Bellinzona

Nog een leuke tip is de Valle Verzasca: een prachtige plek om te zwemmen, zonnen en genieten. De bergrivier die door deze vallei stroomt is werkelijk schitterend met helderblauw water, rotsen en watervalletjes. Je kunt lekker zonnen op de grote stenen en afkoelen in de rivier.

Misschien ken je wel de foto’s van de brug Ponte dei Salti. Deze mooie boogbrug is zo’n vierhonderd jaar oud. Sommige waaghalzen duiken vanaf deze brug in het water. Ik raad je wel af om dit te doen. We hebben gehoord dat er wekelijks durfals in het ziekenhuis belanden na zo’n sprong.

Natuurlijk bezoek je ook de steden zoals Lugano, Locarno en Ascona. Deze plaatsen aan de meren hebben een zuidelijke, Italiaanse sfeer. Je kunt er lekker flaneren langs het water, een terrasje pakken of winkelen.

Campings bij Lugano

Wat zijn jouw wandeltips?

We wandelen al jaren in Ticino. Toen de kinderen klein waren, gingen ze mee in de draagrugzak. Tegenwoordig maken we samen wandelingen. Dit zijn een paar tips:

• De Rheinwaldhorn (Adula in het Italiaans) is met 3402 meter de hoogste berg van de regio. Aan de noordkant ligt een gletsjer met eeuwige sneeuw, die de afgelopen decennia wel gekrompen is. Je kunt de klim naar de top ondernemen via een tussenstop in een berghut. Dat is best betaalbaar, ook met de kinderen. En je krijgt er een heerlijke maaltijd. Helaas hebben wij zelf de top nog niet gehaald. We kwamen tot zo’n 3100 meter, omdat je voor het laatste stuk stijgijzers moet hebben. Het is een erg mooi wandelgebied met drie hutten dichtbij elkaar.
• De Traversata Monte Tamaro – Monte Lema is een wandeling van zo’n vier à vijf uur over een graat. Je wandelt van het ene kabelbaanstation naar het andere, waardoor je zelf niet al teveel hoogtemeters hoeft te maken. Voor de gemiddelde wandelaar is deze tocht van 13 kilometerprima te doen. Vanaf deze route heb je een fantastisch uitzicht over het Lago Maggiore. Als je geluk hebt, kun je de toppen van de Matterhorn en Monte Rosa zien. Halverwege vind je een hutje waar je wat te eten en drinken kunt kopen. Betalen doe je door het geld achter te laten in een schaaltje.
• In de Val Calanca, een vallei ten noorden van Bellinzona kun je de Pizzo di Claro van 2727 meter hoog beklimmen. Deze wandeling stond op ons programma, maar we kwamen een barrière tegen. Je kunt met de auto tot zo’n 1900 meter hoogte rijden, maar daarvoor moet je een slagboom passeren. Die slagboom kun je openen met een speciaal muntje dat je aanschaft in het postkantoor annex restaurant van het dorpje Arvigo. Vauit Arvigo neem je de weg naar de Alp di Stabveder, een boerderij. Vanaf dit punt wandel je verder richting de top. De Val Calanca is een prachtige, rustige vallei omdat het geen doorgaande route is. Er wordt over gesproken om een nationaal park van dit gebied te maken.

Waar kun je lekker uit eten in Ticino?

Wij gaan tijdens onze vakanties zowel in Zwitserland als Italië uit eten. Dit zijn drie tips:

• In het Italiaanse plaatsje Lavena vind je een heel goed restaurant: Ristorante dal Pescatora. Als je hier op het terras zit, kijk je direct uit op het water en de flanerende passanten. Aan de overkant van het water zie je Zwitserland liggen. Lavena is een kleinschalige, leuke plaats met veel restaurants en eettentjes, van Italiaans tot sushi.
• In Ticino is het leuk om een keer wat te eten in een sfeervolle ‘Grotto‘. Een grotto is van oorsprong een grotachtige ruimte in een berg waar men het eten koel bewaarde. Tegenwoordig zijn de ‘grotti’ charmante restaurants en taveernes.
• Doe eens chic in Lugano en eet en trakteer jezelf op een vakkundig gemaakt ijsje bij ijssalon Vanini op het Piazza Riforma. Dit is een van de oudste gelateria’s in Lugano, vlak bij het meer. En nu je toch op de dure toer bent: een van de zijstraatjes van het plein herbergt een aantal juweliers. Bijzonder om je in de etalages te vergapen aan sieraden met een prijskaartje dat ook aan een leuke camper zou kunnen hangen.

Extra tips van Frans

• Voor de Gotthardtunnel staat er in de zomervakantie vaak een flinke file. Overweeg dan eens om de Gotthardpas te nemen. Je bent wat langer onderweg, maar niet langer dan dat je in de file staat. En je rijdt door een fantastisch berglandschap. Deze pas is alleen geopend in het zomerseizoen. Met de auto of camper is hij prima te doen.
• Wij zijn dit jaar voor het eerst gaan waterskiën. Een erg leuke activiteit! Dat deden we bij KikiScool in Lugano. Kiki was ooit drievoudig Europees kampioen waterskiën en geeft nu waterski- en wakeboardles. Ze spreekt Engels en Duits. Ook als je geen ervaring hebt, is het best te doen. Dit is geen goedkoop uitje, maar we hebben er veel plezier aan beleefd.
• Ga zwemmen in het Lido Locarno. Dit is een mooi zwembad aan het meer bij Locarno. Er is een binnen- en buitenzwembad.
• Een dagje winkelen met leuke kortingen kan in de outlet in Mendrisio, tussen Lugano en Como. Dit is ook een populaire tussenstop voor reizigers naar het zuiden of noorden.
• Neem de tandradbaan naar de San Salvatore, de ‘huisberg’ van Lugano. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op het meer van Lugano richting het zuiden. Bij helder weer kan je zelfs Milaan zien liggen.

Tip: voordeel met de Ticino Ticket en CampingCard ACSI

Zwitserland is geen goedkoop land, maar er is ook voordeel. Wie naar een officiële camping gaat, krijgt een Ticino Ticket. Hiermee krijg je veel korting om bijvoorbeeld kabelbanen, het openbaar vervoer en zwembaden. Voor voordeliger boodschappen en horecabezoeken steek je de grens over naar Italië. Ga je kamperen in het laagseizoen? Dan kun je aardig wat geld besparen door te kamperen met de kortingskaart CampingCard ACSI.

Campings in Ticino

Lees meer over de cultuur- en natuurparels van Ticino  en 5 redenen om te kamperen in Zwitserland.